Hakan Kaplan 
Avustralya, eşsiz doğal yaşamı ile dikkat çeken bir kıta olarak öne çıkıyor. Dünya üzerindeki tüm memelilerin yaklaşık yüzde 90’ı ve kuşların da yüzde 45’i sadece bu kıtada yaşamaktadır. Bu özel türlerden biri olan emu, 1.80 metreye kadar ulaşan boyu ile Afrika devekuşundan sonra dünyanın en büyük ikinci kuşu olarak bilinir. Yaklaşık 80 milyon yıl önce dinozorlardan günümüze kadar gelen en eski kuş ailesinin bir üyesi olan emular, kıtaya ilk insanların yerleşiminden itibaren birçok tehdit ile karşı karşıya kalmışlardır. Ancak 1932 yılında Avustralya ordusu ile yaşanan mücadele, askeri tarihin en ilginç olaylarından birini oluşturmuştur.
**20 Bin Kuşa Karşı İki Makineli Tüfek**
Birinci Dünya Savaşı sonrasında Avustralya hükümeti, gazilere Batı Avustralya’daki elverişsiz arazileri dağıtarak buğday tarımını teşvik etme kararı almıştı. Ancak her beş ila on yılda bir, binlerce emu göç ederek tarım arazilerine zarar vermekteydi. Çiftçiler bu sorunun çözümü için hükümete başvurmuş, ancak beklenmedik bir şekilde sert bir askeri müdahaleye maruz kalmışlardı. Ekim 1932’de Kraliyet Topçu Birliği, iki makineli tüfek ve 10 bin mermi ile bölgeye gönderildi.
**Kuşlar Gerilla Taktiklerine Başvurdu**
Başlangıçta “kolay hedef” olarak düşünülen emu kuşları, beklenmedik bir savunma stratejisi geliştirerek büyük sürüler halinde dolaşmak yerine küçük gruplar halinde hareket etmeye başladı. Makineli tüfekler, sadece 12 emu vurabilmişken, diğer kuşlar kaçış fırsatı buldular. Dönemin gazetelerinden The Sunday Herald’a konuşan bir askeri gözlemci, her küçük grubun bir lideri olduğunu ve bu liderin diğer kuşları tehlike anında uyardığını bildirdi. Altı gün süren operasyonda, yalnızca birkaç yüz emu vurulabildi ve sonuçta operasyon durduruldu.
**Savaşın Galibi Emular**
Sonuç olarak, 1932’deki bu “savaşın” galibi emular oldu. Makineli tüfeklere rağmen, bir ordunun altı günde geri çekilmesine neden olan bu kuşlar, günümüzde hala Avustralya’nın en dayanıklı sakinleri arasında yer alıyor. Operasyonun yöneticisi Binbaşı Meredith, emuların makineli tüfeklere “tank gibi” karşı durduğunu ve bu kuşların bir askeri tümenin dünyanın herhangi bir ordusu ile baş edebileceğini vurguladı.
**Savaş Bitti, Sorunlar Devam Ediyor**
Günümüzde Avustralya’da 600 bin ile 700 bin emu yaşamaktadır. Ancak, bu kuşları tarım arazilerinden uzak tutmak amacıyla inşa edilen 1.170 kilometrelik Eyalet Bariyer Çiti hala tartışma konusu olmaktadır. Koruma uzmanı Stephen Garnett, bu çitin emuların aç kalmasına ve takılıp kalmasına neden olduğunu, dolayısıyla kuşların tohum yayma işlevinin engellendiğini ve ekosistem dengesinin bozulduğunu belirtmektedir.
Bu olay, sadece doğanın nasıl hayatta kalabileceğinin bir örneği değil, aynı zamanda insanoğlunun doğa ile mücadelesinin de bir sembolüdür.
